Cientistas convertem luz em corrente eléctrica utilizando um nanosistema de ouro

Cientistas de materiais do Núcleo NANO/BIO da Universidade da Pensilvânia demonstraram a conversão de radiação óptica a corrente eléctrica num circuito molecular. O sistema, uma matriz de moléculas de ouro (na ordem dos nanómetros), responde a ondas electromagnéticas criando um superfície que induz e projecta corrente eléctrica através das moléculas (sistema semelhante a uma célula fotovoltaica).

Os resultados fornecem uma nova abordagem tecnológica para a colheita energética, de grande eficiência, com um circuito que pode alimentar-se, potencialmente, através da luz solar.

Dawn Bonnell, professor de ciência de materiais e director do Núcleo NANO/BIO da Universidade da Pensilvânia, e seus colaboradores fabricaram uma série de nanopartículas de ouro sensíveis à luz.
Minimizando o espaço entre as nanopartículas, os investigadores utilizaram radiação óptica para excitar os electrões condutores de modo a que percorressem a superfície das nanopartículas de ouro e focassem a luz onde as moléculas estão ligadas.

O efeito dos electrões condutores aumenta a eficiência da produção de 400 a 2000 %.

“Se for possível aumentar ainda mais a eficiência deste sistema sem a incorporação de outros elementos, poderemos manufacturar uma amostra de 1 Volt com o diâmetro de um cabelo humano e com 2 cm de comprimento.” afirma Bonnell.

Rui Lopes